Рецензия Тургенева на "Смерть Ляпунова" написана в духе общественно-политических и эстетических взглядов Белинского. В драме Гедеонова "Смерть Ляпунова" Тургенев усматривал все особенности "ложновеличавых" исторических пьес, заполнявших русскую сцену в 30-40-х годах и имевших успех в правительственных кругах, а также у реакционной критики. В своей статье Тургенев подсказывал реальный путь обновления русского театра. Для того чтобы перестали существовать и ставиться на сцене "ложновеличавые" исторические драмы, подобные "Смерти Ляпунова", нужна реалистическая драматургия.