Письмо обращено к редактору влиятельной парижской газеты "Le XIX-e Siecle", литератору и знакомому Тургенева Эдмону Абу (1828-1885). Оно было написано в связи с открытием 15 декабря н. ст. 1879═г. выставки картин В. В. Верещагина в Париже, в подготовке которой Тургенев принимал большое участие.