Полемика о "Сне" и отношении русского писателя к иностранной литературе явилась наиболее значительным эпизодом в обсуждении рассказа. "Сон" появился одновременно с "Новью"; поэтому критики либо разбирали только роман, игнорируя "художественную безделку", либо сочетали анализ обоих произведений - конечно, не в пользу рассказа. Отзывы, в которых критики специально останавливаются на "Сне", немногочисленны, сдержанны и даны исключительно в газетах. В основном отзывы сходны. Критики отказываются давать подробный анализ "Сна" и в лучшем случае пространно пересказывают его содержание, сопровождая пересказ краткими, часто голословными характеристиками и высказываниями.