28═марта 1800 года Карамзин в письме Дмитриеву сообщил о начале работы над "Пантеоном": "Я пишу теперь нотицы к портретам русских авторов". В 1802 году в издании П. Бекетова вышли четыре тетради "Пантеона". Позже для собрания сочинений Карамзин дополнил "Пантеон" некоторыми новыми характеристиками писателей. Одним из главных источников был "Опыт исторического словаря о российских писателях" Н. Новикова, изданный в 1772 году. В тексте сохраняются даты жизни и смерти писателей, сообщенные Карамзиным.