Это необычная книга. И, как не удивительно, книга новая. Она была запрещена при Советской власти, ведь основа ее - едкая сатира на "новых людей". Герои Тургенева и Чернышевского предстают со страниц Лескова совсем по-новому. Даже в момент первого своего издания "На ножах" вызвала массу скандалов, ведь в персонажах легко угадывались тогдашние герои. Мошенники от нигилизма, так называл их писатель. Не потеряна злободневность и сегодня. Социалистическая повседневность общины, глазами Лескова, - это не просто жизнь, это жизнь "на ножах".