Статья посвящена оценке книги Ф. В. Ливанова "Жизнь сельского священника. Бытовая хроника из жизни русского духовенства"═и═является ценным свидетельством его серьезных расхождений с лагерем идейной реакции к концу 70-х годов. Лесков высмеивает не только надуманное, чуждое подлинного знания жизни произведение Ливанова, но и те низкопробные приемы реакционных беллетристов, которые они применяли в своих нападках на радикальных демократических деятелей, на прогрессивную молодежь.