На страницах этой книги перед читателями предстают первые российские революционеры - декабристы, их "дум высокое стремленье", надежды на пробуждение общества, сомнения в правильности выбранного пути.

Роман Д. С. Мережковского "14 декабря" повествует о восстании и следствии по делу декабристов. Автор противопоставляет героев 14 декабря "зверю из Бездны" - российской монархии, с которой они вступили в неравный, обреченный на неудачу бой.

Л. М. Ляшенко в очерке "...В том смысл стоянья на Сенатской" задается вопросами: конструктивно или разрушительно по своей природе революционное движение? каковы нравственно-политические позиции декабристов? чем дворянские революционеры отличаются от революционеров последующих поколений?