Художественная манера Михаила Алексеевича Кузмина (1872-1936) своеобразна, артистична, а творчество пронизано искренним поэтическим чувством, глубоко гуманистично: искусство, по мнению художника, "должно создаваться во имя любви, человечности и частного случая".

"Чудесная жизнь Иосифа Бальзамо, графа Калиостро" - первая книга из замышляемой Кузминым (но не осуществленной) серии занимательных жизнеописаний "Новый Плутарх". "Мне важно то место,═- писал М. Кузмин в предисловии к задуманной серии,═- которое занимают избранные герои в общей эволюции, в общем строительстве Божьего мира, а внешняя пестрая смена картин и событий нужна лишь как занимательная оболочка..." Калиостро - знаменитый алхимик, масон, чародей XVIII в.