Книга посвящена участию российско-немецких культурных контактов в формировании духовности "петербургской цивилизации", от лютеранских влияний петровской эпохи или "петербургско-берлинского" масонства - до "философской интоксикации" идеями Шеллинга, Гегеля, а позже и Маркса, или антропософских увлечений младших символистов. Особое место уделено длительной истории отношений новгородцев с ливонскими рыцарями и ганзейскими купцами, которым довелось внести свой вклад в предысторию "мифа Петербурга". В книге подведены итоги многолетних историко-психологических исследований, проведенных автором - доктором филологических наук, научным сотрудником Российской Академии наук. Она основана на обширном материале, собранном трудами петербургских ученых и писателей-краеведов, равно как на привлечении оригинальных немецких источников, написана занимательно и предназначена для широкого круга читателей.