Whistler taucht zu einem entscheidenden Zeitpunkt der Kunstgeschichte auf und ?bernimmt die Rolle eines Vorl?ufers. Den Impressionisten gleich hat er den Willen, seine Ideen durchzusetzen. In einer ersten Schaffensphase wird der K?nstler vom Realismus Courbets und vom Japonismus beeinflusst. Whistler findet mit den Nocturnes und der Cremorne Gardens-Serie zu k?nstlerischer Eigenst?ndigkeit, und stellt sich dem Akademismus entgegen. Das Portrait seiner Mutter nennt er Arrangement in Grau und Schwarz, was f?r seine ?sthetischen Theorien sehr bezeichnend ist. Wenn er die Lustg?rten von Cremorne darstellt, so nicht, um identifizierbare Personen darauf abzubilden, sondern um eine Stimmung zu erfassen. Die Ufernebel der Themse, bleiche Lichter, Fabrikschlote haben es ihm angetan. W?hrend dieses Zeitabschnitts schockiert er seine Zeitgenossen mit seinen abstrakt anmutenden Bildern. Die Portraits (Ganzfiguren) beherrschen seine n?chste Phase, in der er Ber?hmtheit erlangt. Die portraitierten Personen werden in ihrer nat?rlichen Umgebung dargestellt, was ihnen eine merkw?rdige Pr?senz verleiht. Oscar Wilde (1854 bis 1900) l?sst sich von den Portraits zur Niederschrift des Bildnis des Dorian Gray inspirieren. Seine Launen, seine Eleganz und seine Pers?nlichkeit geben Anlass zu Neugierde und Bewunderung. Enger Freund von Mallarm? (1842 bis 1898), bewundert von Marcel Proust (1871 bis 1922), provozierender Dandy, empfindlicher Weltmann, anspruchsvoller K?nstler: Whistler war ein wagemutiger Erneuerer.