La vida y obra de Vincent van Gogh est?n tan entremezcladas que es pr?cticamente imposible observar una sin pensar en la otra. Van Gogh se ha convertido en la encarnaci?n del sufrimiento, en el m?rtir incomprendido del arte moderno, el emblema del artista como alguien ajeno. En 1890 se public? un art?culo que daba detalles acerca de la enfermedad de van Gogh. Su autor consideraba que el pintor era ⌠un genio demente y terrible, con frecuencia sublime, en ocasiones grotesco, siempre al borde de lo patol?gico■. Se sabe muy poco de la ni?ez de Vincent. A la edad de once a?os, tuvo que abandonar ⌠el nido humano■, como lo llamaba ?l mismo, para ir a vivir a una serie de escuelas con internado. Su primer retrato nos muestra a van Gogh como un joven serio de diecinueve a?os. Para entonces ya llevaba tres a?os trabajando en La Haya y posteriormente trabaj? tambi?n en Londres, en la galer?a Goupil & Co. En 1874, su amor por Ursula Loyer termin? en desastre y un a?o despu?s, fue transferido a Par?s en contra de su voluntad. Despu?s de una discusi?n particularmente acalorada durante las vacaciones navide?as, en 1881, su padre, que era pastor, orden? a Vincent que se marchara. Con esta ruptura final, decidi? dejar de lado su apellido y comenz? a firmar sus lienzos simplemente con ⌠Vincent■. Se march? a Par?s y jam?s volvi? a Holanda. En Par?s conoci? a Paul Gauguin, cuyas pinturas admiraba mucho. De 1886 a 1888, el autorretrato fue el principal tema de la obra de Vincent. En febrero de 1888, Vincent dej? Par?s; se march? para Arles y trat? de convencer a Gauguin de que hiciera lo mismo. Los meses durante los cuales esper? que llegara Gauguin fueron los m?s productivos de la vida de van Gogh. Quer?a mostrarle a su amigo tantos cuadros como le fuera posible y decorar la Casa Amarilla. Sin embargo, Gauguin no compart?a sus puntos de vista art?sticos y finalmente volvi? a Par?s. El 7 de enero de 1889, catorce d?as despu?s de su famosa auto mutilaci?n, Vincent dej? el hospital donde convalec?a. Aunque esperaba recuperarse y olvidar su locura, de hecho volvi? al hospital dos veces m?s ese mismo a?o. Durante su ?ltima estancia en el hospital, Vincent pint? paisajes en los que recre? el mundo de su ni?ez. Se dice que Vincent van Gogh se dispar? en un costado, mientras estaba en el campo, pero decidi? volver a la posada y acostarse a dormir. El due?o de la casa le inform? al Dr. Gachet y a su hermano Theo, quien describi? los ?ltimos momentos de su vida, que se extingui? el 29 de julio de 1890: ⌠Ten?a ganas de morir. Mientras estaba sentado a su lado, prometi?ndole que tratar?amos de curarlo [...], ?l me respondi?, ▒La tristesse durera toujours▓ (La tristeza durar? para siempre)■.