14/26 февраля 1876═г. в═письме к Я. П. Полонскому Тургенев сообщал о своем намерении прислать П. А. Гайдебурову "маленький рассказец для "Недели". Составленное по форме в виде официального обращения писателя к редактору-издателю "Недели" П. А. Гайдебурову, письмо, возможно, было предназначено в качестве предисловия к очерку "Человек в серых очках".