"Тетива" продолжает линию теоретических работ Шкловского, начатых его первой книгой "Воскрешение слова" (1914). Книга написана в том же жанре, сочетающем теоретическое обобщение с историко-литературным исследованием и художественным повествованием.

"...Книга В. Шкловского "Тетива" - не просто новая книга по теории литературы, но и человеческий документ, рассказ об открытиях и сомнениях, о поражениях и победах и о новом стремлении вперед. Это книга о поисках и прозрениях одного из старейших советских писателей, душа которого еще молода" ("Вопросы литературы", 1971, ╧ 7, с. 182)