По содержанию и значению настоящая рецензия примыкает к статьям "Напрасные опасения", "Уличная философия" и другим программным выступлениям критика. Современное состояние русской литературы Салтыков рассматривает в двух главных аспектах: 1) идейные тенденции в творчестве крупнейших писателей, 2) лучшие достижения передовой демократической беллетристики, к которым он относит роман И. В. Федорова-Омулевского "Шаг за шагом"..."