Каким был распорядок дня генералиссимуса Суворова и что было у него на столе; как он разговаривал с властьпредержащими? Какой модный аксессуар франты времен Александра I называли "Права человека"? Какие танцы были популярны и как составлялись пары на придворных балах; откуда само это слово "бал"? Что во время войны 1812 года спасло жизнь князю Тюфякину, случайно заговорившему в церкви по-французски? А также жизнь актеров первых русских театров, азартные игры и народные развлечения, известные сердцееды, авантюристы и оригиналы, юродивые и пустосвятцы второй половины XVII - начала XIX веков. Картины повседневной жизни того времени М.И.Пыляев описывает увлекательно и с неподражаемой иронией.