"...При составлении этих очерков первых впечатлений и молодых годов Пушкина мы имели в виду дополнить наши "Материалы для биографии А.С. Пушкина", опубликованные в 1855═г., теми фактами и соображениями, которые тогда не могли войти в состав их, а затем сообщить, по мере наших сил, ключ к пониманию характера поэта и нравственных основ его жизни. Несмотря на все, что появилось с 1855═г. в═повременных изданиях наших для пополнения биографии поэта, на множество анекдотов о нем, рассказанных очевидцами и собирателями литературных преданий, на значительное количество писем и других документов, от него исходивших или до него касающихся; несмотря даже на попытки монографий, посвященных изображению некоторых отдельных эпох его развития,═- личность поэта все-таки остается смутной и неопределенной, как была и до появления этих работ и коллекций..." (П.В. Анненков)