Роман "Некуда" Лескова (Стебницкого) сразу и навсегда определил для Салтыкова, как и для всей демократической критики 60-х годов, "лицо", репутацию Лескова, и в этом смысле действительно имел для писателя "роковое и почти трагическое значение". Салтыков═воспользовался появлением двухтомника произведений Лескова, чтобы высказаться о политическом смысле первого антинигилистического романа Лескова, не входившего в это издание, а также "писем" "Русское общество в Париже", публиковавшихся на страницах "Библиотеки для чтения" в 1863═г. Отрицая всякую возможность относиться к "повестям, очеркам и рассказам" М. Стебницкого как к литературным произведениям, Салтыков и аргументирует свою позицию характеристикой этих двух сочинений Лескова.