Para Claude Monet, el que se le considerara ⌠impresionista■ fue siempre un motivo de orgullo. A pesar de todas las cr?ticas que se han hecho a su trabajo, sigui? siendo un verdadero impresionista hasta el final de su muy larga vida. Lo era por convicci?n profunda y, por el impresionismo, pudo haber sacrificado muchas otras oportunidades que su inmenso talento le ofrec?a. Monet no pintaba composiciones cl?sicas con figuras y nunca fue retratista, aunque su entrenamiento profesional inclu?a estas habilidades. Eligi? un solo g?nero y lo hizo suyo: el paisajismo, y en ?l logr? un grado de perfecci?n que ninguno de sus contempor?neos pudo conseguir. Sin embargo, cuando era ni?o, comenz? por dibujar caricaturas. Boudin aconsej? a Monet que dejara de hacer caricaturas y se dedicara a los paisajes. El mar, el cielo, los animales, las personas y los ?rboles son hermosos en el estado en que la naturaleza los cre?, rodeados de aire y luz. De hecho, fue Boudin quien trasmiti? a Monet su convicci?n de la importancia de trabajar al aire libre, que a su vez, Monet transmitir?a a sus amigos impresionistas. Monet no quiso asistir a la Escuela de Bellas Artes. Eligi? estudiar en una escuela privada, L▓Acad?mie Suisse, fundada por un ex-modelo en Quai d▓Orf?vres, cerca del puente Saint-Michel. Ah? era posible dibujar y pintar modelos vivos por una tarifa modesta. Ah? conoci? tambi?n al futuro impresionista Camille Pissarro. M?s tarde, en el estudio de Gleyre, Monet conoci? a Auguste Renoir, Alfred Sisley y Fr?d?ric Bazille. Monet consideraba muy importante presentar a Boudin a sus nuevos amigos. Tambi?n le habl? a sus amigos de otro pintor que hab?a encontrado en Normand?a. Se trataba del holand?s Jongkind. Sus paisajes estaban saturados de color y su sinceridad, que en ocasiones rayaba en inocencia, combinaba la sutil observaci?n de la naturaleza cambiante de la costa normanda. En aquella ?poca, los paisajes de Monet a?n no se caracterizaban por una gran riqueza de color. M?s bien recordaban las tonalidades de pinturas de los artistas de la escuela de Barbizon y las marinas de Boudin. Compuso un rango de colores basados en amarillo a marr?n o en azul a gris. En la tercera exhibici?n impresionista en 1877, Monet present? una serie de pinturas por primera vez: siete vistas de la estaci?n ferroviaria de Saint-Lazare. Las seleccion? entre doce que hab?a pintado en la estaci?n. Este motivo en el trabajo de Monet es coherente no s?lo con la obra Chemin de fer (El ferrocarril) de Manet y con sus propios paisajes en los que aparec?an trenes y estaciones en Argenteuil, sino tambi?n con una tendencia que surgi? tras la aparici?n de los primeros ferrocarriles. En 1883, Monet compr? una casa en el poblado de Giverny, cerca del peque?o pueblo de Vernon. En Giverny, pintar series se convirti? en una de sus ocupaciones principales. Los prados se convirtieron en su lugar de trabajo permanente. Cuando un periodista que hab?a llegado desde When V?theuil a entrevistar a Monet le pregunt? d?nde estaba su estudio, el pintor le respondi?: ⌠?Mi estudio! Nunca he tenido uno y no veo la raz?n por la que alguien quiera encerrarse en una habitaci?n. Para dibujar, s?, pero para pintar, no■. Entonces hizo un gesto amplio para abarcar el Sena, las colinas y la silueta de un peque?o pueblo y declar?: ⌠Este es mi verdadero estudio■. Monet empez? a ir a Londres en la ?ltima d?cada del siglo XIX. Comenz? todas sus pinturas de Londres copiando directo de la naturaleza, pero complet? muchas de ellas despu?s, en Giverny. La serie form? un todo indivisible y el pintor tuvo que trabajar en cada uno de sus lienzos en alg?n momento. Un amigo de Monet, el escritor Octave Mirbeau, escribi? que hab?a logrado un milagro. Con aquellos colores logr? recrear en el lienzo algo casi imposible de capturar: reprodujo la luz del sol, enriqueci?ndola con un n?mero infinito de reflejos. Como ning?n otro de los impresionistas, Claude Monet adopt? una perspectiva casi cient?fica de las posibilidades del color y la llev? hasta el l?mite; es poco probable que alguien m?s lograra llegar tan lejos como ?l en esa direcci?n.