Gustav Klimt (Baumgarten, 1862 - Vienne, 1918) "Faire un autoportrait ne m'int?resse pas. Les sujets de peinture qui m'int?ressent ? Les autres et en particulier les femmes... " Aucune r?f?rence au monde ext?rieur ne vient contrarier le charme des all?gories, portraits, paysages et autres personnages que l'artiste peint. Des couleurs et des motifs d'inspiration orientale (Klimt a ?t? tr?s influenc? par le Japon, l'ancienne Egypte et la Ravenne byzantine), un espace bidimentionnel d?pourvu de profondeur et une qualit? souvent stylis?e de l'image, autant d'?l?ments utilis?s par le peintre pour cr?er une oeuvre s?duisante, o? le corps de la femme s'expose dans toute sa volupt?. A 14 ans, il obtient une bourse d'Etat pour entrer ? la Kunstgewerbeschule (l'Ecole viennoise des Arts et M?tiers). Tr?s vite, ses talents de peintre et de dessinateur s'affirment. Ses toutes remi?res oeuvres lui valent un succ?s inhabituellement pr?coce. Sa premi?re grande initiative date de 1879 : il cr?e cette ann?e-l? la K?nstlerkompagnie (la compagnie des artistes) avec son fr?re Ernst, et Franz Matsch. A Vienne, la fin du XIXe si?cle est une p?riode d'effervescence architecturale. L'empereur Fran?ois- Joseph d?cide, en 1857, de d?truire les remparts entourant le coeur m?di?val de la ville. Le Ring, financ? par l'argent du contribuable, est alors construit : de magnifiques r?sidences y c?toient de superbes parcs. Ces changements profitent ? Klimt et ? ses associ?s, leur fournissant de multiples occasions de faire montre de leur talent. En 1897, Klimt, accompagn? de quelques amis proches, quitte la tr?s conservatrice K?nstlerhausgenossenschaft (Soci?t? coop?rative des artistes autrichiens) ; il fonde le mouvement S?cession et en prend la pr?sidence. La reconnaissance est imm?diate. Au-dessus du porche d'entr?e de l'?difice, con?u par Jos? Maria Olbrich est inscrite la devise du mouvement : "A chaque ?ge son art, ? l'art sa libert?. " A partir de 1897, Klimt passa pratiquement tous ses ?t?s sur l'Attersee, en compagnie de la famille Fl?ge. Durant ces p?riodes de paix et de tranquillit?, il eut l'occasion de peindre de nombreux paysages qui constituent un quart de son oeuvre compl?te. Klimt ex?cute des croquis pr?paratoires ? la plus grande partie de ses r?alisations. Parfois, il ex?cute plus de cent ?tudes pour un seul tableau. Le caract?re exceptionnel de l'oeuvre de Klimt tient peut-?tre ? l'absence de pr?d?cesseurs et de r?els disciples. Il admirait Rodin et Whistler sans les copier servilement. En retour, il fut admir? par les peintres viennois de la jeune g?n?ration, tels Egon Schiele et Oskar Kokoschka.