В статье рассмотрены различные подходы к классификации автоматизированных информационных систем, проанализирована история развития индустрии автоматизации управленческих процессов в различных областях человеческой деятельности. Автор предлагает иерархическое определение понятия "Информационная система" с позиций теории системного анализа, а также концепцию четырёхстратной структуры информационной системы. Приводится пример многоуровневой информационной системы, базирующейся на рассмотренном подходе.