По замыслу автора повесть "Хлеб" является связующим звеном между романами "Восемнадцатый год" и "Хмурое утро". Повесть посвящена важнейшему этапу в истории гражданской войны - обороне Царицына под руководством товарища Сталина. Этот момент не показан в романе "Восемнадцатый год".