Литературный дебют Сергея Каледина произвел эффект разорвавшейся бомбы: опубликованные ⌠Новым миром■ повести ⌠Смиренное кладбище■ (1987; одноименный фильм режиссера А. Итыгилова - 1989) и ⌠Стройбат■ (1989; поставленный по нему Львом Додиным спектакль ⌠Гаудеамус■ посмотрели зрители более 20 стран) закрепили за автором заметное место в истории отечественной литературы, хотя путь их к читателю был долгим и трудным - из-за цензурных препон. Одни критики называли Каледина ⌠очернителем■ и ⌠гробокопателем■, другие писали, что он открыл ⌠новую волну■ жесткой прозы перестроечного времени. ⌠Меня интересовал человек с неразработанным голосовым аппаратом, который сам о себе ни рассказать, ни написать не может■,═- объяснял писатель, почему героями его становились весьма непривычные персонажи. Эту же линию продолжали и следующие книги Каледина.

В ⌠Черно-белом кино■ рассказываются невыдуманные истории невыдуманных людей, с которыми судьба тем или иным образом свела писателя. И рассказываются они в лучших традициях русской классики.