Писатель использовал в повести подлинный исторический факт, имевший место в первой половине прошлого века. В "Краткой летописи Нижнего Тагила", под рубрикой: "1821-1825═гг.", имеется следующая запись:

"По приказу Николая Никитича Демидова из заводских школ выбраны самые способные ученики и отправлены за границу для обучения в разных специальных учебных заведениях.

Во Франции обучались: Фотей Ильич Швецов, Николай Андреевич Рябов (горное дело); в═Германии - Федор Филиппович Звездин (бронзовое и чугунное литье), Иван Яковлевич Никерин и Иван Андреевич Шмарин; в═Швеции - Григорий Ильич Швецов (горная часть), Федор Петрович Шорин (тоже) и Александр Петрович Ерофеев (тоже); в═Англии - Павел Петрович Мокеев и Ефим Александрович Черепанов и др.".